Nivel Cancha

Los Mavericks hicieron una declaración formal de que están listos para competir en la Conferencia Oeste en la parte final de la temporada.

Esta noche, vencieron al primer sembrado, los Lakers de Los Ángeles, 101-96, e hilvanaroon su quinta victoria, cuarta contra equipos perfilados a la postemporada.

Y el triunfo llegó sin Caron Butler, quien en las anteriores cuatro victorias se había constituido como un pilar. El delantero, recién llegado de Washington, fue desactivado antes del partido por "reacción a medicamento".

Pero en su lugar estuvo Jason Terry, quien jugó como el Sexto Hombre del Año reinante que es en la NBA.

Terry salió de la banca para anotar 30 puntos y dar un empujón motivacional a sus compañeros y a los 20,505 aficionados que llenaron el American Airlines Center.

Los puntos de Terry, sumados a los acostumbrados más de 30 de Dirk Nowitzki (31) tuvieron toda la noche en la pelea a los Mavericks con los Lakers.

Fue un partido tan parejo que el liderato cambió de manos durante 24 ocasiones y nunca fue mayor a los nueve puntos, que alternaron ambos.

El juego estuvo empatado ocho veces.

Brendan Haywood, el titular en el centro por Erick Dampier, ofreció otra brillante demostración, como ha sido desde que la semana pasada tuvo que salir de la banca.

La segunda pieza en el canje del 13 de febrero con los Wizards se apuntó 11 rebotes y nueve puntos. Jason Kidd cooperó con 14 unidades e incluso, Shawn Marion, marcó diez, a pesar de que tuvo varios fallos importantes solo frente al aro.

Otra de las claves fue la defensiva de los Mavericks, que detuvo al mejor jugador de los Lakers, Kobe Bryant, sin puntos en el primer cuarto. Bryant terminó con 20 unidades y una efectividad de 39 por ciento en sus disparos de campo.

Fue el quinto juego que los Mavericks impiden que el rival supere la centena de puntos y propinaron la segunda derrota a los Lakers en los últimos siete partidos.

El mexicano Eduardoo Nájera jugó 9:45 minutos en los que aportó un tablero, una asistencia, sin puntos. Pero de nueva cuenta jugó sin balón el papel que corresponde cuando está debajo del tablero, a la ofensiva y defensiva.

El puertorriqueño José Juan Barea entró 4:59 minutos, y aportó dos puntos.

Los Mavericks enfrentarán el viernes a otro equipo candidato a playoffs, Atlanta.